Var du kan äta, bada och promenera i Castillogrande, Cartagena

Parque Punta Castillo vid spetsen

Parque Punta Castillo är där Castillogrande tar slut, 7 600 kvm allra längst ut med havet på ena sidan och bukten som öppnar sig på den andra, och lägenhetshöghusen bakom. Ombyggnaden gav en blå multibana med akrylbakstycke och en liten konstgräsplan för Futbol-5, en 200 m lång skridskoslinga och en löparbana med genomsläppliga plattor, en calisthenics-rigg på rött gummigolv, en inhägnad hundrastgård och smala LED-lyktstolpar. Det är den enda nya offentliga byggnaden på halvön.

Inträdet är gratis, och det finns ingen grind, biljett eller gräns för antalet besökare. Banan och planen delas med barnen i kvarteret, så kom tidigt om du vill spela.

Stranden och dess nya grodor

Playa de Castillogrande är 1,2 km grågul sand längs buktsidan, mellan Club Naval och Hospital Naval. De rejäla espolones är en del av stadens Defensa Costera 2050-projekt, och vattnet innanför dem är gröngrått, lugnt och vågfritt. Lokala familjer badar från sanden medan rader av uthyrda parasoller och cabanas står bakom dem, med höghusen alldeles i ryggen.

Stranden är gratis och har ingen dörrpolicy. Hyra av parasoll eller cabana kostar 30 000 till 60 000 COP, och försäljare sträcker upp flera solstolar tillsammans för ett sällskap. Livräddningsbevakningen är gles. Håll koll på dina egna barn i vattnet.

Paddling klockan 16.30

Karib Kayak & Paddle Center utgår från Castillograndes sand vid Calle 5, där färgglada plastkajaker och paddleboards ligger staplade och guider delar ut orangea flytvästar vid ett briefingsbord. Delade och privata turer går varje dag klockan 16.30, och solnedgångspaddlingen tar dig 2 till 3 km över skyddat buktvatten på en timme, med en rad paddlare utspridda över spegelblankt vatten och stadens skyline bakom. Det här är den enda riktiga aktivitetsarrangören på den här stranden, och halvöns lugna sida passar den.

Nybörjare behöver ingen erfarenhet. Paddlingen kostar 150 000 till 220 000 COP per person, och centret tar gruppbokningar.

Fortet bakom Club Navals grind

Club Naval Santa Cruz de Castillogrande, längst ut på halvön, rymmer fortet som kvarteret är uppkallat efter. Arbetet på Castillo Grande de Santa Cruz började mellan 1617 och 1626 under Cristóbal de Roda, fransmännen förstörde det 1697, och en ammunitions­explosion 1938 gjorde slut på det. En sträcka av 1600-talets korallstensvall finns kvar, uppslukad i en sjöofficersklubb från mitten av seklet med vitkalkade terrasser, bord vid poolen och skuggade skaldjursmatsalar med utsikt rakt nerför buktkanalen.

Grinden släpper in medlemmar av sjöofficersklubben och deras inbjudna gäster. Ett sällskap måste skrivas in av en medlem, och inget därinne tar emot drop-in. Dess fyra matsalar, El Cabrestante, Poniente, Levante och Piscina, är de enda riktiga restaurangerna på halvön, med huvudrätter för 45 000 till 90 000 COP. Historien är värd att känna till även om grinden förblir stängd för dig.

Mässa i Santa María del Mar

Parroquia Santa María del Mar är församlingen som betjänar Castillogrande, belägen vid Carrera 1 #1-129 i slutet av El Laguito, en tio minuters promenad runt udden. Kyrkan är modern och enkel, ljusa väggar och ett enkelt kors, havsljuset strömmar in i skeppet, och palmer och lägenhetshöghus tränger sig in på den lilla förplatsen.

Mässa firas måndag till fredag klockan 6.30 och 18.30, lördag klockan 18 och söndag klockan 9.30, 12 och 19. Stilla besök är välkomna andra tider och anständig klädsel förväntas. Församlingen leder juliprocessionerna till Virgen del Carmen som bukten är känd för.

Frukost och kaffe före stranden

Bajo La Palma öppnar klockan 6.30 på Carrera 3 i Bocagrande, ett litet hörnkaffe med ljust trä som häller upp filterkaffe, boba och klargrönt matcha vispat i glas. Ett fåtal trottoarbord står under en palm. Drycker kostar 15 000 till 35 000 COP, och dörren stänger klockan 18.30, så se det som ett stopp på morgonen och eftermiddagen.

CasaMía Cocina ligger i bottenvåningen av Hotel Barahona på Avenida San Martín i Bocagrande, öppet 7 till 23 varje dag, vilket gör det till frukostsvarat i ett hörn av staden som nästan inte har något. Matsalen är ljus, med klinkergolv och rottingstolar, tallrikar med kokosris, stekt snapper och ceviche, och stora glas limonada de coco. Huvudrätterna kostar 40 000 till 80 000 COP. Drop-in går bra; ring i förväg för ett bord för åtta eller fler. Luftkonditioneringen drar till sig fler klagomål än köket.

Middag i södra Bocagrande och vid lagunen

Nami ligger på Carrera 2 i södra Bocagrande, tre kvarter från avfarten mot Castillogrande, ett litet japanskt rum i mörkt trä med en öppen bardisk under varma pendellampor. Ångande skålar kare ebi ramen kommer ut tillsammans med hårt rullad sushi med karibisk touche, och stället har rykte om sig att ha kustens bästa ramen. Huvudrätterna kostar 60 000 till 120 000 COP. Rummet är kompakt och fylls varje kväll, så boka om ni är fler än sex.

Intriga Tropical ligger i slutet av El Laguito vid det lugna lagunvattnet, öppet på sidorna under halmtak och trä, plast- och rottingstolar alldeles vid kanten och små båtar förtöjda några meter bort. Helgrillad fisk serveras med patacones och kokosris medan salsa och vallenato spelas. Terrassen är gjord för långa luncher och stora sällskap, drop-in inräknat, och köket håller öppet 10 till 01 varje dag. Huvudrätterna kostar 45 000 till 90 000 COP. Det är en tio minuters promenad eller en kort tur runt udden från Castillograndes strand, och en solnedgångsmåltid vid vattnet långt från Bocagrandes trängsel.

Drinkar med blick tillbaka mot Castillogrande

7 Cielos Rooftop Gastrobar ligger sju våningar upp på Carrera 3 i Bocagrande, en fem minuters tur uppför halvön. Castillogrande har ingen egen takbar, och det här är den närmaste som blickar tillbaka mot det, tvärs över bukten mot Castillograndes torn med solen som sjunker bakom vattnet. Låga loungesäten löper runt en upplyst bar, och en DJ eller ett liveband ställer upp i hörnet de flesta kvällar.

Öppet 17 till midnatt, och till 01 på fredagar och lördagar. Rätter och drinkar kostar 70 000 till 150 000 COP. Boka bord på helgerna.

Shopping på Centro Comercial NAO

Castillogrande har inte mycket mer än en mataffär, och Centro Comercial NAO är närmaste riktiga shopping, en tio minuters promenad uppför halvön till Carrera 1 vid Bocagrandes strand. Rulltrappor klättrar fyra glänsande våningar av butiksfasader upp till en matsal på översta våningen med bord under öppen himmel och utsikt rakt ut över sanden och Karibien, där en tallrik kostar 25 000 till 55 000 COP.

Inträdet är gratis och gallerian är öppen 8 till 22 varje dag, med en biograf. Det gamla casinot och Bogotá Beer Company-enheten därinne har båda stängt.

Var du bor i Castillogrande

Hotel CastilloMar är ett ombyggt hus i låg höjd på Calle 5A i Castillogrande, mitt bland lägenhetshöghusen, med dekorativa kakelplattor i kolonial stil, möbler i mörkt trä, en liten planterad trädgård, en gemensam lounge och en takterrass. Gatan utanför är ett lugnt bostadsområde, stranden är fyra minuters promenad bort, och parkeringen är gratis och privat. Rummen kostar 200 000 till 350 000 COP per natt. För prisvärdet inne i själva kvarteret är det här sängen att ta, och det rör sig om en handfull rum, inte fler.

Travelers Orange Cartagena är ett bostadshus på Carrera 10 i Castillogrande, med lägenheter på 64 och 92 kvm, fullt utrustade kök och balkonger, en liten utomhuspool på däck och skymtar av hav och bukt mellan grannhusen. Lägenheterna har plats för fyra och sex personer, och det finns hiss, tvätt och reception dygnet runt. Priserna är 300 000 till 500 000 COP per natt och lägenhet, och stranden är fem minuters promenad bort. Det passar familjer eller vänner som reser tillsammans och vill ha kök och pool.

Hilton Cartagena är det exklusiva boendet närmast Castillogrande utan att ligga i det, ett böjt höghus från mitten av seklet som står ensamt längst ut på El Laguito med vatten på tre sidor, det enda hotellet i det här hörnet av staden med den utsikten. Utomhuspoolerna trappas ner mot havet förbi palmer, solstolar, en tennisbana och en egen strand. Priserna ligger på 700 000 till 1 400 000 COP per natt, och hotellet har konferensutrymme och incheckning för gruppresor. Boka ett rum mot bukten för solnedgångarna.

Planeringsanteckningar

Parken, stranden och malecón har ingen grind och ingen stängningsdag, och Club Naval är den enda dörren på halvön som kan sätta käppar i hjulet för din plan, så se till att en medlem skriver in dig innan du räknar med middag där. Boka Nami, boka ett helgbord på 7 Cielos, och var på sanden senast 16.30 för paddlingen.

Se Cartagena-guiden och hotellsökningen för Cartagena.