Spécial Cartagena
Où manger, se baigner et se promener à Castillogrande, Carthagène
La presqu'île de Carthagène s'achève dans le calme, avec un parc reconstruit à la pointe et une plage de baie que de nouveaux épis de pierre maintiennent en place. Le fort du XVIIe siècle y est enfermé dans un club naval.
Par Sanne VermeerWalls, courtyards and the slower Cartagena
Le côté baie de Castillogrande compte 10 nouveaux épis de pierre qui s'avancent dans une eau plate, et le sable qu'ils retiennent est revenu là où gisait un amas de gravats il y a un an. À l'extrême pointe de la presqu'île, le Parque Punta Castillo a rouvert le 17 juillet 2025 après une reconstruction complète, avec une piste de roller et un petit terrain de football. Un malecón pavé relie les deux, gratuit et ouvert, les gratte-ciel de Bocagrande se dressant de l'autre côté de l'eau.
La promenade au bord de la baie
Le Malecón de Castillogrande est une promenade pavée en front de mer, au-dessus d'un muret et d'un enrochement, qui s'incurve le long du bord de baie de la presqu'île. Venez au crépuscule, quand les joggeurs et les promeneurs de chiens s'y retrouvent et que la silhouette de Bocagrande, de l'autre côté de l'eau, se teinte d'or. Les cargos et les voiliers entrent et sortent de la baie de Carthagène devant vous, et à 1,5 km au large, dans l'eau vers Manga, la statue en marbre blanc de la Virgen del Carmen se détache nettement de tout ce qui l'entoure.
De tout ce que compte la presqu'île, cette balade plate et sûre au coucher du soleil est la raison de venir. Rien ici n'est clôturé ni payant, et la promenade est assez large pour une douzaine de personnes marchant lentement. Aucun vendeur de plage ne l'arpente.
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Le Parque Punta Castillo à la pointe
Le Parque Punta Castillo marque la fin de Castillogrande : 7 600 m² à l'extrême pointe, la mer d'un côté et la baie qui s'ouvre de l'autre, avec les tours d'appartements en arrière-plan. La reconstruction a doté le parc d'un terrain multisports à panneaux acryliques bleus et d'un petit terrain de Futbol-5 synthétique, d'une piste de roller de 200 m et d'un circuit de course en pavés drainants, d'une structure de calisthénie sur sol caoutchouc rouge, d'un parc à chiens clôturé et de fins lampadaires LED. C'est le seul nouvel équipement public de la presqu'île.
L'entrée est gratuite, sans portail, sans billet ni limite de fréquentation. Le terrain multisports et le terrain de foot sont partagés avec les enfants du quartier, alors arrivez tôt si vous voulez jouer.
La plage et ses nouveaux épis
La Playa de Castillogrande déroule 1,2 km de sable gris doré le long du côté baie, entre le Club Naval et l'hôpital naval. Les imposants espolones font partie du programme Defensa Costera 2050 de la ville, et l'eau qu'ils abritent est vert-gris, calme et sans vagues. Les familles du quartier se baignent depuis le sable tandis que des rangées de parasols et de cabanas loués se dressent derrière elles, les immeubles de grande hauteur juste dans leur dos.
La plage est gratuite et sans droit d'entrée. La location d'un parasol ou d'une cabana coûte de 30 000 à 60 000 COP, et les vendeurs aligneront volontiers plusieurs chaises longues pour une bande d'amis. La surveillance des maîtres-nageurs est limitée. Surveillez vous-même vos enfants dans l'eau.
Pagayer à 16 h 30
Le Karib Kayak & Paddle Center opère depuis le sable de Castillogrande, à Calle 5, où des kayaks sit-in et des paddleboards en plastique coloré sont empilés et où les guides ajustent des gilets de sauvetage orange à une table de briefing. Des sorties partagées et privées ont lieu tous les jours à 16 h 30, et la balade au coucher du soleil couvre 2 à 3 km d'eau abritée de la baie en une heure, la file de pagayeurs s'étirant sur une eau lisse comme un miroir avec la silhouette de la ville en arrière-plan. C'est le seul véritable opérateur d'activités basé sur cette plage, et le côté calme de la presqu'île lui convient à merveille.
Les débutants n'ont besoin d'aucune expérience. La sortie coûte de 150 000 à 220 000 COP par personne, et le centre prend en charge les réservations de groupe.
Le fort derrière le portail du Club Naval
Le Club Naval Santa Cruz de Castillogrande, à la pointe de la presqu'île, abrite le fort qui a donné son nom au quartier. Les travaux du Castillo Grande de Santa Cruz ont commencé entre 1617 et 1626 sous Cristóbal de Roda, les Français l'ont détruit en 1697, et une explosion de munitions en 1938 a achevé le travail. Un pan de rempart en pierre corallienne du XVIIe siècle subsiste, englouti dans un club d'officiers de marine du milieu du siècle, avec ses terrasses blanchies à la chaux, ses tables au bord de la piscine et ses salles de restauration de fruits de mer à l'ombre, donnant directement sur le chenal de la baie.
Le portail n'admet que les membres du club des officiers de la Marine et leurs invités. Un groupe doit être parrainé par un membre, et rien à l'intérieur ne reçoit sans réservation. Ses quatre salles, El Cabrestante, Poniente, Levante et Piscina, sont les seuls vrais restaurants de la presqu'île, avec des plats de 45 000 à 90 000 COP. L'histoire vaut la peine d'être connue, même si le portail reste fermé pour vous.
La messe à Santa María del Mar
La Parroquia Santa María del Mar est la paroisse qui dessert Castillogrande, à l'angle de Carrera 1 #1-129 au bout d'El Laguito, à 10 minutes à pied en contournant la pointe. L'église est moderne et sobre, aux murs clairs et à la croix simple, la lumière de la mer inondant la nef, les palmiers et les tours d'appartements serrés sur le petit parvis.
La messe est célébrée du lundi au vendredi à 6 h 30 et 18 h 30, le samedi à 18 h, et le dimanche à 9 h 30, midi et 19 h. Les visites silencieuses sont bienvenues aux autres heures et une tenue sobre est de rigueur. La paroisse mène les processions de la Virgen del Carmen de juillet pour lesquelles la baie est connue.
Petit-déjeuner et café avant la plage
Bajo La Palma ouvre à 6 h 30 sur Carrera 3 à Bocagrande, un petit café d'angle en bois clair qui sert du café filtre, du boba et un matcha vert éclatant fouetté dans des verres. Quelques tables de trottoir s'abritent sous un palmier. Les boissons coûtent de 15 000 à 35 000 COP, et l'établissement ferme à 18 h 30 : voyez-le comme une halte du matin et de l'après-midi.
CasaMía Cocina occupe le rez-de-chaussée de l'Hotel Barahona sur l'Avenida San Martín à Bocagrande, ouvert tous les jours de 7 h à 23 h, ce qui en fait la réponse pour le petit-déjeuner dans un coin de la ville qui n'en a presque aucune. La salle est lumineuse, avec des sols carrelés et des chaises en rotin, des assiettes de riz à la noix de coco, du vivaneau frit et du ceviche, et de grands verres de limonada de coco. Les plats coûtent de 40 000 à 80 000 COP. Venez sans réserver ; appelez à l'avance pour une table de huit personnes ou plus. La climatisation suscite plus de plaintes que la cuisine.
Dîner dans le sud de Bocagrande et sur la lagune
Nami se trouve sur Carrera 2 dans le sud de Bocagrande, à trois pâtés de maisons du tournant de Castillogrande : une petite salle japonaise en bois foncé avec un comptoir ouvert sous des suspensions chaleureuses. Des bols fumants de ramen kare ebi sortent aux côtés de sushis roulés serrés aux accents caribéens, et l'adresse est réputée pour servir le meilleur ramen de la côte. Les plats coûtent de 60 000 à 120 000 COP. La salle est exiguë et se remplit chaque soir, alors réservez si vous êtes plus de six.
Intriga Tropical se dresse au bout d'El Laguito, sur une eau de lagune tranquille, ouverte sur les côtés sous le chaume et le bois, avec des chaises en plastique et en osier tout au bord et de petits bateaux amarrés à quelques mètres. Le poisson grillé entier arrive avec des patacones et du riz à la noix de coco, sur fond de salsa et de vallenato. La terrasse est faite pour les longs déjeuners et les grandes tablées, sans réservation, et la cuisine tourne de 10 h à 1 h tous les jours. Les plats coûtent de 45 000 à 90 000 COP. Comptez 10 minutes à pied ou un court trajet en contournant la pointe depuis la plage de Castillogrande : un dîner au bord de l'eau au coucher du soleil, loin de la cohue de Bocagrande.
Un verre en regardant Castillogrande
7 Cielos Rooftop Gastrobar se trouve au septième étage sur Carrera 3 à Bocagrande, à cinq minutes de route en remontant la presqu'île. Castillogrande n'a pas de rooftop à elle, et celui-ci est le plus proche qui la regarde, de l'autre côté de la baie jusqu'aux tours de Castillogrande, le soleil plongeant derrière l'eau. Des assises basses de salon entourent un bar éclairé, et un DJ ou un groupe de musique s'installe dans un coin la plupart des soirs.
Ouvert de 17 h à minuit, et jusqu'à 1 h le vendredi et le samedi. Plats et cocktails coûtent de 70 000 à 150 000 COP. Réservez une table le week-end.
Faire du shopping au Centro Comercial NAO
Castillogrande n'a guère plus qu'un supermarché, et le Centro Comercial NAO est le vrai centre commercial le plus proche, à 10 minutes à pied en remontant la presqu'île jusqu'à Carrera 1, sur le front de mer de Bocagrande. Des escalators grimpent quatre niveaux vitrés de boutiques jusqu'à une aire de restauration au dernier étage, avec des tables en plein air donnant directement sur le sable et les Caraïbes, où les plats coûtent de 25 000 à 55 000 COP.
L'entrée est gratuite et le centre ouvre tous les jours de 8 h à 22 h, avec un cinéma. L'ancien casino et l'unité Bogotá Beer Company à l'intérieur ont tous deux fermé.
Où dormir à Castillogrande
L'Hotel CastilloMar est une maison réaménagée de faible hauteur sur Calle 5A à Castillogrande, parmi les tours d'appartements, avec des carreaux décoratifs de style colonial, des meubles en bois foncé, un petit jardin planté, un salon commun et une terrasse sur le toit. La rue est résidentielle et calme, la plage est à quatre minutes à pied, et le parking est gratuit et privé. Les chambres coûtent de 200 000 à 350 000 COP la nuit. Pour un bon rapport qualité-prix au sein même du quartier, c'est le lit qu'il vous faut, et il n'y a qu'une poignée de chambres, pas plus.
Le Travelers Orange Cartagena est un immeuble d'appartements résidentiels sur Carrera 10 à Castillogrande, avec des logements de 64 et 92 m², des cuisines complètes et des balcons, une petite piscine extérieure sur la terrasse et des aperçus de la mer et de la baie entre les tours voisines. Les appartements accueillent quatre et six personnes, et l'immeuble dispose d'un ascenseur, d'une buanderie et d'une réception 24 h/24. Les tarifs vont de 300 000 à 500 000 COP la nuit par appartement, et la plage est à cinq minutes à pied. Idéal pour les familles ou les groupes d'amis qui veulent une cuisine et une piscine.
Le Hilton Cartagena est l'adresse haut de gamme la plus proche de Castillogrande sans y être : une tour incurvée du milieu du siècle, dressée seule à la pointe d'El Laguito, entourée d'eau sur trois côtés, le seul hôtel de ce coin de la ville à offrir cette vue. Des piscines extérieures descendent vers la mer entre les palmiers, avec des chaises longues, un court de tennis et sa propre plage. Les tarifs vont de 700 000 à 1 400 000 COP la nuit, et l'hôtel dispose d'espaces de réunion et d'un enregistrement pour les groupes de voyageurs. Réservez une chambre côté baie pour les couchers de soleil.
Notes pratiques
Le parc, la plage et le malecón n'ont ni portail ni jour de fermeture, et le Club Naval est la seule porte de la presqu'île qui puisse contrarier vos plans : faites-vous parrainer par un membre avant de compter y dîner. Réservez Nami, réservez une table le week-end au 7 Cielos, et soyez sur le sable à 16 h 30 pour la sortie en kayak.
Voir le guide de Carthagène et la recherche d'hôtels à Carthagène.
Avant de partir
La Playa de Castillogrande est-elle propice à la baignade ?
L'eau de la baie est calme et plate, et 10 épis renforcés, construits dans le cadre du programme Defensa Costera 2050 de la ville, ont ramené le sable là où gisaient des gravats il y a un an. L'entrée est gratuite, et la location d'un parasol ou d'une cabana coûte de 30 000 à 60 000 COP. La surveillance des maîtres-nageurs est limitée : surveillez vous-même vos enfants.
Peut-on visiter le vieux fort au Club Naval ?
Uniquement en tant qu'invité d'un membre. Le Club Naval Santa Cruz de Castillogrande accueille les membres du cercle des officiers de la Marine et leurs invités ; un membre doit signer l'entrée de tout groupe, et les salles à manger ne sont pas des restaurants ouverts à tous. Le fragment subsistant de la muraille du Castillo Grande de Santa Cruz du XVIIe siècle se trouve à l'intérieur de l'enceinte.
Où prendre le petit-déjeuner à Castillogrande ?
CasaMía Cocina, au rez-de-chaussée de l'Hotel Barahona sur l'Avenida San Martín, est ouvert tous les jours de 7 h à 23 h ; les plats principaux coûtent entre 40 000 et 80 000 COP. Pour un simple café, Bajo La Palma sur Carrera 3 ouvre à 6 h 30 et ferme à 18 h 30, avec des boissons à 15 000–35 000 COP.
Que faire au coucher du soleil ?
Promenez-vous sur le Malecón de Castillogrande, gratuit et ouvert à tous, tandis que les gratte-ciel de Bocagrande se parent d'or de l'autre côté de l'eau. Karib Kayak & Paddle Center propose chaque jour sa balade en paddle au coucher du soleil à 16 h 30 depuis le sable de Castillogrande, à Calle 5 : comptez 2 à 3 km en une heure, pour 150 000 à 220 000 COP par personne.
Où loger à Castillogrande ?
L'Hotel CastilloMar, sur Calle 5A, affiche 200 000 à 350 000 COP la nuit, à quatre minutes à pied de la plage. Le Travelers Orange Cartagena, sur Carrera 10, propose des appartements pour quatre et six personnes à 300 000–500 000 COP. Le Hilton Cartagena, au bout de la pointe d'El Laguito, se situe entre 700 000 et 1 400 000 COP.
