A las ocho de la mañana la bahía está lisa como un cristal vertido y los lancheros del Muelle de la Bodeguita todavía beben tinto en vasos de plástico. Tierra Bomba queda a siete o veinticinco minutos de esa travesía, según el muelle del que salgas y el tramo de costa que hayas reservado, y la forma de tu día se decide antes de subir al barco. Ve temprano, elige un solo sitio y quédate allí.
La isla en pocas palabras
Tierra Bomba es una isla, no una franja de resorts. No hay puente. Toda llegada es en barco, ya sea el que envía tu club a una hora fija o la lancha pública que usan los isleños, y los dos nombres de lugar que merece la pena llevar en la cabeza son Punta Arena, el pueblo y la playa que miran a la ciudad cruzando el agua, y Bocachica, en la boca del canal donde los españoles construyeron su fuerte.
Dos expectativas honestas antes de ir. Primero, gran parte de la arena es gris volcánica oscura, no la blanca que quizá te hayan mostrado; los mejores clubes lo dicen ellos mismos, y una vez que lo aceptas, el día mejora considerablemente. Segundo, la isla es tranquila como lo es un lugar de trabajo, no como lo es uno primoroso. Los barcos van y vienen, los perros duermen en los umbrales, el interior es polvo y matorral. Ese es el atractivo. También es la razón por la que llegar a mediodía del domingo sin reserva, al barco que más grite en el muelle, es la forma fiable de tener un día mediocre.
Las mañanas son las buenas horas. La mayoría de los pases de día son de nueve o diez en adelante, el viento es suave hasta las dos, y los últimos barcos de los clubes salen entre las cuatro y media y las seis y media. Todo lo que sigue asume que coges la primera o la segunda salida, no la última.
La orilla sur conserva sus mañanas
Blue Apple Beach (orilla sur) es el club de playa adulto original de la isla y sigue siendo el que marca el estándar. Tiene certificación B Corp, la cocina merece la travesía por sí sola, y la ubicación sur mantiene alejado el tráfico de vendedores. La contrapartida es la distancia: la travesía desde el Muelle de la Bodeguita es de veinticinco minutos, no los diez que sugieren algunas reseñas, así que incluye el tiempo extra en ambos extremos del día. Un pase de día con el barco de vuelta cuesta unos 40 USD, un pase con todo incluido con almuerzo y cóctel unos 80 USD, y en los días concurridos se aplica un gasto mínimo de 120 000 COP por persona.
Las normas de puerta aquí son más estrictas que en otros sitios y merece la pena leerlas antes de reservar. Los grupos de trece o más deben reservar directamente con el club, no a través de un revendedor, y de setenta o más significa privatización completa del hotel y del club de playa, desde unos 8 000 USD por noche con comida y bebida incluidas. Los niños son bienvenidos entre semana si se portan bien, pero los sábados, domingos y festivos solo se permite mayores de doce. Si viajas con niños pequeños, eso solo ya decide tu fin de semana.
Éteka Slow Beach Hotel & Beach Club (orilla sur) es la dirección más pausada de la isla, y la que reservar si las playas de la ciudad ya te han agotado. No es explícitamente un lugar de fiesta. La cocina es de nivel premiado en comida caribeña, hay spa, y todo el sitio está pensado para parejas y grupos pequeños y tranquilos. El Pasadía gastronómico completo cuesta unos 79 USD por cuatro platos, con la tasa de muelle incluida; un Pasadía Light con almuerzo de dos platos cuesta menos, y la tasa de muelle se paga aparte. Acepta eventos privados y grupos pequeños, pero no lleves uno ruidoso. La limitación es el tamaño, así que reserva con mucha antelación en temporada alta.
Una mañana con algo de estructura
No todo el mundo quiere un día vacío en una tumbona. Algunos quieren que la calma venga con una estructura, que es una propuesta diferente.
Namasté Beach Club y Centro Holístico (a siete minutos de la playa de Castillogrande) tiene la travesía más corta de la isla, y lo que reservas es un programa, no un asiento. El Pase de Día Holístico cuesta 220 000 COP y es de nueve a cinco, con yoga, meditación, un masaje de quince minutos y un crédito de comida de 40 000 COP. Holistic Plus, por 280 000 COP, se extiende hasta las ocho de la tarde y añade una ceremonia de fuego y un masaje de treinta minutos. Los grupos pueden organizarse sin problema, y el paquete Holistic Sunset Friends está pensado para seis personas por 1 500 000 COP, algo raro en esta isla: una tarifa de grupo que no es de fiesta. La cocina es pescetariana, vegetariana y vegana, así que planifica en consecuencia si alguien de tu grupo quiere un filete.
Makani Luxury Beach Club & Villas (de quince a veinte minutos desde Bocagrande) es la opción de mejor aspecto aquí y la que más se parece a un día de resort. Los pases de día empiezan en 280 000 COP, con barco, un lugar asignado en la Zona Kai, un mocktail de bienvenida y deportes acuáticos, con niveles que incluyen almuerzo a mayor precio y paquetes premium de unos 79 USD. Es el más caro de los pases estándar, y el dinero compra una piscina bien mantenida y un spa en lugar de una choza de playa. Los grupos y eventos privados son bienvenidos. Si traes niños de cuatro a once años, sus tarifas deben acordarse con el club antes de reservar, no a la llegada.
Descalzo y sin pulir
The Pink Mango (fuera de la red, mismo equipo de isla que Blue Apple) era Amare Beach hasta que la renombraron, y aunque la misma gente de Hart Hospitality la gestiona, es un animal completamente diferente. Descalzo y alegremente inacabado, es lo más parecido en Tierra Bomba a cómo era esta costa hace veinte años. No hay política de puerta que mencionar, los grupos son bienvenidos y todo el lugar se puede alquilar en privado. El pase básico, que incluye el barco, la piscina, una tumbona y una bebida, cuesta 140 000 COP, unos 35 USD; con almuerzo son 200 000 COP, unos 50 USD. Las versiones más caras vendidas a través de revendedores suelen incluir un consumo de 115 000 COP en comida y bebida, así que comprueba qué estás comprando antes de pagar más. Los días de semana son los tranquilos. De jueves a domingo aparece un DJ y cambia el volumen.
Clubes que funcionan con horario
Si quieres un día que puedas planificar, estas son las direcciones que publican horas y las cumplen.
Fénix Beach (a diez minutos del centro histórico) es el todoterreno más fiable y mejor gestionado. Salidas en barco a las 9:30, 10:30, 11:30 y 13:30, regresos a las 16:30, 17:30 y 18:30, lo que significa que puedes reservar una mesa de cena en tierra firme sin arriesgarte. El Pase de Día Básico cuesta 195 000 COP y el pase completo 295 000 COP, que añade un almuerzo a la carta, un refresco y postre; una cena en la isla también cuesta 295 000 COP. Hay DJ, así que ajusta tus expectativas a algo animado. Se adapta a bodas, fiestas privadas y grandes reservas.
Palmarito Beach (frente al skyline de la ciudad) es el día completo con mejor relación calidad-precio de la isla. Por unos 40 a 65 USD obtienes almuerzo buffet, bebida de bienvenida, piscina, deportes acuáticos y el barco de vuelta, sin tasa de muelle ni tasa de parque nacional añadida. El nivel VIP añade un vale de consumo de 100 000 COP, cachimba y toallas, y se pueden reservar fechas con un depósito desde 29 900 COP. La vista de vuelta a la ciudad desde este lado es la foto que todos se hacen. Hay DJ y zumba en la playa, así que espera algo alegre más que sereno. Los niños son bienvenidos en el DayTour estándar, pero no en el pase VIP ni en el paquete DayTour con habitación.
Anaho Beach Club (al norte de los clubes de la orilla sur) tiene la mejor reputación gastronómica entre los recién llegados, con la pizza de horno de barro y el marisco destacados una y otra vez, y una distribución con piscina y jacuzzi que lo convierte en una buena base para un grupo sin intención de pasar seis horas en la arena. Espera unos 60 a 80 USD con transporte, bebida de bienvenida y almuerzo gourmet. Se comercializa para despedidas de soltero y soltera, sesiones de moda y celebraciones privadas con paquetes personalizados, y esa propuesta te dice el resto: excelente comida, y no la estancia más tranquila de la isla.
Atolón Beach Club (barcos desde el Muelle de la Bodeguita, Puerta 1) es la opción de gama alta y con pocos huéspedes para un grupo pequeño que quiere que le organicen el día entero. El Pase Exclusivo cuesta 540.000 COP por adulto e incluye el traslado en lancha deportiva, un cóctel de bienvenida, un almuerzo premium de tres platos, vino espumoso, una cabaña y servicio de mayordomo. Las salidas son a las 8:30, 10:00 y 11:30 con regreso a las 3 de la tarde, así que es un día corto, y el precio es aproximadamente el triple de un pase estándar. Está pensado para parejas, grupos de amigos y eventos privados, y no se recomienda para niños de uno a cuatro años.
El lado ruidoso, descrito con honestidad
Club Kabanna (el local de la isla con licencia hasta tarde) es el contrapeso, y una guía que finge que no existe no es útil. Abre hasta las once de la noche con DJ en vivo y paquetes de barra libre desde unos US$49 por persona, que suben con los niveles VIP y VIP con barra libre con servicio dedicado. Si el motivo de tu travesía es la tranquilidad, evítalo. Si quieres un día completo con bebidas incluidas al precio más bajo de la isla, es la respuesta, y su cocina nikkei-caribeña está un nivel por encima de lo que suele ofrecer este formato.
Bomba Beach Club (Punta Arena) es uno de los nombres con más trayectoria en esta zona, registrado legalmente con RNT 42585, con buenas instalaciones, paquetes VIP, cabañas, y habitaciones dobles y familiares junto al pase de día, que se sitúa en la banda media, en torno a los US$45 a US$65. Se pueden añadir yoga y masajes. Pero ten claro el entorno: esta franja de playa se llena, y los críticos comentan con bastante frecuencia que la exclusividad está sobrevendida.
Playa de Punta Arena (Punta Arena) es gratis y abierta a cualquiera, y está aquí por honestidad, no como recomendación. Esta es la playa donde te dejan la mayoría de las lanchas de día baratas. Los fines de semana está concurrida y los vendedores son insistentes; las tumbonas, la sombra y el almuerzo de pescado frito se negocian en el momento, transacción a transacción. El barco cuesta unos 10.000 COP por trayecto si acuerdas el precio primero. Entre semana por la mañana es perfectamente agradable y cuesta casi nada. Cada uno de los demás párrafos de este artículo es, en cierto sentido, un argumento para no pasar tu domingo aquí.
Dos razones para cruzar que no son una tumbona
Fuerte de San Fernando de Bocachica (Bocachica) es lo único en Tierra Bomba que no es un club de playa, y es la razón por la que una estancia más larga en la ciudad justifica venir a la isla dos veces. Este es el fuerte que cerró el canal contra la flota británica, y llegas en el mismo barco público de 10.000 pesos que usan los isleños desde el Muelle de la Bodeguita, más un impuesto portuario de 5.000 COP a la llegada. La entrada cuesta unos 25.000 COP y se venden visitas guiadas de cuarenta y cinco minutos en el muelle, que pueden admitir cómodamente a un grupo. Los barcos salen cuando están llenos, no cuando lo dice un horario, así que incluye tiempo de espera en ambos extremos y lleva agua. Casi no hay sombra.
Tierra Bomba ATV Tour by Juan Ballena (punto de encuentro detrás del Hospital de Bocagrande) es la mejor manera de ver el interior en lugar de la franja de arena de un club. Tres salidas fijas al día a las 10am, 1pm y 4pm, 523.000 COP por aproximadamente dos horas, incluidos los traslados en barco y la sesión informativa, tras una travesía de siete minutos. El terreno es realmente accidentado, que es el objetivo; esto no es una actividad de resort pulida. Los conductores deben tener dieciocho años o más, y los niños de diez a diecisiete años pueden viajar como pasajeros.
Quedarse después de que se vayan los barcos de día
La isla se vacía alrededor de las cinco de la tarde, y esa hora es cuando Tierra Bomba está en su mejor momento. Marazao Beach Hotel & Spa (pueblo de la isla) es la forma económica de estar allí, con habitaciones desde unos US$19 a US$40 por noche. Establece expectativas adecuadas: es una casa de huéspedes sencilla del pueblo donde la hospitalidad es el punto fuerte, no un resort. Es ideal para un puñado de amigos y no adecuado para una reserva grande. Si prefieres mantener tu base en tierra firme y tratar la isla como una excursión de un día, que es lo que la mayoría debería hacer en una primera visita, empieza con la búsqueda de hoteles en Cartagena.
Cómo llegar, pagar y volver
La mayoría de los barcos de clubes salen del Muelle de la Bodeguita en el centro histórico; Namaste sale de la playa de Castillogrande y el punto de encuentro del ATV está detrás del Hospital de Bocagrande, así que confirma tu muelle de salida al reservar, no por la mañana. Las travesías duran de siete a veinticinco minutos, y los clubes con horarios de barco publicados son mucho más fáciles de planificar que los que no los tienen.
Lleva efectivo en pesos colombianos. La aceptación de tarjetas en la isla es irregular, el barco público y el impuesto portuario en Bocachica son solo en efectivo, y las negociaciones de tumbonas y almuerzos en la playa pública son en efectivo por definición. Las bandas de presupuesto son sencillas: unos 140.000 a 200.000 COP para un pase básico o con almuerzo en los clubes más baratos, 195.000 a 295.000 COP en los de gama media bien gestionados, 280.000 COP o más en el extremo de lujo, y 540.000 COP para el día completamente organizado. Un día gratis en Punta Arena cuesta el barco, la tumbona y lo que valga el pescado.
Sal con una salida de mañana, bebe más agua de la que creas necesaria, y comprueba las reglas para niños y grupos antes de pagar en lugar de en el muelle, porque varios clubes las hacen cumplir estrictamente. Para todo lo que hay en el lado continental del agua, la guía de Cartagena cubre el resto de la ciudad.
